«Estamos convencidos de que ha sido Carmen la que mató a Jesús Mari»

Ella no declaró el pasado jueves en el Juzgado de Instrucción de Castro Urdiales, como sí lo hicieron otros familiares: Andrés Baranda, hermano de Jesús Mari; Alfonso Ricondo, primo de la víctima; María, la amiga que tuvo la mala fortuna de abrir la caja que contenía el cráneo; y Ana, la hermana de esta última. «Sabemos que aún está el secreto de sumario, que hay que demostrar las cosas, pero creo que podemos opinar libremente sobre lo que nos parece y es que estamos convencidos de que fue Carmen quien mató a Jesús Mari», incide.

Begoña no quiere alargar mucho la conversación, por eso se mantiene en pie, en una calle céntrica de Castro; pero a los pocos minutos toma asiento porque revivir una vez más ciertos episodios le revuelve las tripas. «Es que lo recuerdo y me pongo muy nerviosa. Yo me he estado encontrando a Carmen (Merino) a menudo durante estos siete meses y siempre me decía lo mismo, que estaba muy triste, que esperaba que Jesús Mari volviera algún día. Y yo pensaba que pobrecita. Que cómo podía haberla abandonado mi primo... cuando en realidad fíjate lo que había pasado».

Todos sospecharon desde el principio lo peor, que nada bueno había detrás de la extraña desaparición de un hombre cuya personalidad no encajaba con esa fuga gratuita. Lo dijo desde el primer día otro de los primos, Carlos Ricondo: «Llegó un punto en que comenzamos a pensar que podríamos encontrarlo muerto; pero nunca pensamos que fuéramos a encontrarlo de esta manera». Begoña barajó diversos escenarios, «le gustaba el monte y piensas que pudo despeñarse en algún lado. Llegas a imaginar que tal vez sufrió un accidente». «Pero esto no lo entiende nadie. Cuando ves estos sucesos en la televisión te impactan, pero cuando te tocan de cerca, te das cuenta de lo que llegan a sufrir todas las familias que se ven obligadas a pasar por ello», matiza la mujer, que poco a poco relaja el discurso para dejar a un lado la emoción y entrar en mayor detalle.

En uno de esos últimos encuentros -uno de tantos que Begoña Baranda tuvo con Carmen Merino, la presunta asesina de su primo- surgió una conversación que le ha quedado grabada a fuego en la memoria. «Yo le dije algo así como que si mi marido me hiciera eso, cuando apareciera por casa le daría un bofetón que le haría perder el equilibrio. Pues ella me dijo que no, que de eso nada. Que ella le esperaba para darle besos y abrazos. ¡Su vida ha sido una completa mentira! ¡Madre de Dios!», y se lleva las manos a la cabeza para tratar de encontrar sentido a lo que parece imposible.

«No sé cómo podrán hacer el perfil psicológico de esta mujer pero calculo que al psiquiatra, o a quien le toque hacerlo, le va a resultar muy difícil. Porque yo pienso que es lo peor de lo peor. Estamos deseando que se esclarezca todo para que se demuestre lo que ha hecho. Él era una persona muy buena, un pedazo de pan que la tenía como una reina y ella merece el castigo más grande que le pueda caer. Se merece no volver a salir nunca de la cárcel», enfatiza sin atisbo de vehemencia, sino con la calma de quien ha meditado mucho sus palabras.

«No podrá alegar enajenación transitoria porque nadie que guarda durante siete meses la cabeza de su expareja en una caja puede demostrar eso», defiende. «Yo puedo llegar a entender, aunque es espantoso, que alguien pueda matar a alguien en una riña muy acalorada; ¿pero esto otro?»

Coincide la familia en que Carmen Merino y Jesús Mari comenzaron la relación muy unidos. Que viajaban a menudo y disfrutaban cuanto podían. Pero que en los coletazos de ese idilio todo cambió. «Quizá él descubrió cosas sobre ella que no le gustaron. O tal vez le dijo que eso se acababa y la echó de casa. Otra cosa no se me puede ocurrir porque él era una persona excepcional».

Begoña mira el reloj porque ha quedado para comer con su familia. «Estamos tratando de pasar esto juntos. Nos vemos todos los días», desvela. Todos anhelan que llegue el día en que todo acabe, que se encuentren los restos del cuerpo de Jesús Mari y se le pueda dar sepultura conforme a lo que era su deseo. «Ojalá se levante pronto el secreto de sumario, encuentren el cadáver y se celebre el juicio. Nos ayudará conocer la verdad de todo lo que ocurrió; aunque mucho me temo que la completa realidad no la llegaremos a averiguar nunca».