Sumergidos en residuos Las consecuencias del consumismo Así viviríamos si no tirásemos nada a la basura...
Durante cuatro años el fotógrafo francés Antoine Repessé guardó todos los envoltorios y recipientes de lo que compraba y consumía. Su objetivo: que visualizáramos el problema… Nuestro consumo desaforado pone al planeta contra las cuerdas. Hay que volver a la regla de la tres R... Te lo contamos.
Los humanos estamos programados genéticamente para acumular: alimentos, materias primas, dinero. Nos va la supervivencia en ello.
Nos cuesta mucho desprendernos de lo que tiene valor –económico o sentimental– y nos cuesta mucho menos tirar lo que ya no nos sirve. Para eso están los vertederos, ¿no? Al fin y al cabo, así está montada la sociedad de consumo. Por eso, cuando alguien acumula basura en su casa, como esos ancianos con síndrome de Diógenes, nos resulta tan chocante. ¿Qué utilidad tiene? Es absurdo.
Pero eso es precisamente lo que ha hecho durante cuatro años el fotógrafo francés Antoine Repessé: amontonar envases, botellas, latas, paquetes, bandejas, facturas, servilletas, cajetillas de tabaco... No los recogía en la calle; se limitaba a no tirar los envoltorios y recipientes de lo que compraba y consumía. Su basura diaria, la de una persona normal y corriente en un país desarrollado. En total acumuló 70 metros cúbicos de residuos, lo que cabe en diez camiones. Su objetivo: hacernos ver lo que no queremos ver. Porque si una cualidad tiene algo que está amontonado es que no pasa inadvertido.
La proporción de plásticos en los océanos supera (36 a 1) a la de plancton, y no solo mata a millones de aves y tortugas: ya está en la cadena alimentaria de todos los seres vivos, incluyéndote a ti
¿Y qué es lo que no vemos? Que tenemos un problema. Acumular ya no nos ayuda evolutivamente a sobrevivir; por el contrario, pone nuestra supervivencia en peligro. Así que la próxima vez que vea una colilla en el suelo, piense en términos gráficos: si un consumidor de una cajetilla diaria pusiera todos los cigarrillos en fila durante un año, en realidad se fumaría un solo cigarrillo de medio kilómetro de longitud.
O cuando estés en el supermercado y la cajera te pregunte si quieres bolsas, ten en cuenta que la proporción de plásticos en los océanos supera (36 a 1) a la de plancton, y que no solo mata a millones de aves y tortugas, sino que ya está en la cadena alimentaria de todos los seres vivos, incluyéndote a ti. Recuerda también que cada año se talan treinta millones de árboles en el mundo para fabricar pañales de un único uso. Y que el mercurio de una sola pila de botón puede contaminar toda el agua que se bebe un pueblo de 3000 habitantes en un año.
Seguramente ya conoces la regla de las 3 ‘R’: reciclar, reducir, reutilizar. Pero hay que aplicarla. O cambiar el modelo productivo. Hay quien propone incluso utilizar la lógica del caracol. Este construye su concha añadiendo una a una espiras cada vez más amplias, pero llega un momento en que deja de fabricar espiras, porque añadir una sola más daría a la concha una dimensión 16 veces más grande. Una sobrecarga que ningún caracol se puede permitir si no quiere morir aplastado.
137 litros de agua embotellada
El consumo de agua embotellada se ha disparado desde los años setenta desde cero hasta (casi) el infinito. El PET del que están fabricadas es reciclable. La próxima vez que metas un euro en una máquina expendedora, piensa que una botella de litro y medio cuesta lo mismo que 500 litros de agua del grifo.
91 Botellas de vidrio
Los españoles reciclamos 59 envases de vidrio al año, unos 15 kilos. La energía que se ahorra con una botella reciclada puede mantener encendida una bombilla de 20 vatios casi un día entero. Cada botella retornable tiene (muchas) más vidas que un gato: 60. Según Ecovidirio, el año pasado en España se recogieron a través del contenedor verde un total de 939.094 toneladas de residuos de envases de vidrio. Estas cifras sitúan la aportación de cada ciudadano en 19,8 kilogramos por habitante (unos 68 envases por persona).
130 Kilos de papel
Cualquiera diría que la era digital acabaría con el papel. Pero no es así. Facturas, tiques, publicidad... Unos 58 kilos pertenecen a diarios, libros y cuadernos; 17 kilos, a etiquetas y envoltorios... No obstante, las cifras están ya por debajo de lo que se consumía en el año 2000.
15 Kilos de plástico
Según datos de 2020 facilitados por Eurostat, en la Unión Europea se usaron 39.000 millones de bolsas de plástico. Es una barbaridad, pero son 400 millones menos que en el año 2019. En el contenedor amarillo se libra una batalla crucial. Reciclamos 9,5 kilos de envases de plástico por cabeza. Vamos mejorando. Y gastamos menos bolsas. En parte por concienciación y en parte porque nos duele que nos cobren esos centimillos...
56 Kilos de cartón
Gastamos menos papel, pero más cartón, sobre todo de embalaje. Y el comercio electrónico le augura larga vida. Como los compradores devuelven un tercio de lo que compran, se buscan nuevos tipos de empaquetado que permiten abrir y volver a cerrar sin romper.
37 rollos de papel higiénico
En España se vende cada año una media de 1750 millones de rollos de papel higiénico. Por razones obvias, no es reciclable. Unas 200.000 toneladas van a parar al inodoro, como millones de compresas y tampones. Según el Estudio Renova sobre Consumo de Papel Higiénico en España gastamos en ello 488 millones de euros. Analizaron el consumo por comunidades y concluyen que los gallegos son los que más gastan en papel higiénico (30,37 € al año), sea del tipo que sea.
473 kilos de basura
Este fue el total de residuos generados por cada español en 2020 (último registro vigente). No son tan malas noticias: es una de las cifras más baja de este siglo. Pero aun así es todavía mucho: 21.600 millones de toneladas. Donde más 'pesa' la bolsa es en Baleares (en torno a 670 kilos por habitante). Y donde menos, en La Rioja: menos de 260. Las cifras suben conforme avanzan los años. Según el Instituto Nacional de Estadística, en nuestro país se recogieron, además, 22,4 millones de toneladas de residuos urbanos en 2020.
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